《矛盾论》是继《实践论》之后毛泽东的另一篇哲学专著。它的写作、成书和讲演，是与中国当时的历史氛围和思想理论前提分不开的。它是毛泽东运用唯物辩证法分析近现代中国错综复杂的矛盾运动的产物，同时也是国际、国内阶级斗争和中国共产党党内两条路线斗争的产物。可以说，20 世纪20 年代、30 年代中国各种社会矛盾交织形成的复杂的历史时代背景；中国共产党人学习、运用马克思主义哲学，创造性地解决中国革命实际问题的实践经验；中国共产党反对党内各种错误思潮特别是批判“左”倾教条主义的迫切需要；当时思想战线上正在进行的马克思主义和非马克思主义论战等诸多因素，成为《矛盾论》写作的基本原因。
《矛盾论》虽然吸收了苏联教科书中的一些思想资料和积极成果，却并非就是苏联教科书的中国之作。它是毛泽东创造性地运用一
马克思主义哲学的基本观点，对中国革命的丰富经验进行总结和概括后生成的马克思主义哲学中国化、时代化和大众化的典范。《矛盾论》在框架体系上比苏联教科书更加严谨和科学，内在的逻辑性也更强；在许多提法、分析和论述上也比苏联教科书更为明晰、概括、系统和深刻，并提出了一些创新思想，如：矛盾普遍性的科学概念，矛盾特殊性的五种情形，主要矛盾和非主要矛盾的转化，事物矛盾的精髓等。实践已经而且将继续证明，随着时代的推移和中国社会实践的发展，《矛盾论》不但不会过时，相反将日益显示出它的思想的魅力和哲学的光芒。