说起四大天王，人们并不陌生，甚至还能如数家珍地说起这四大天王的名称以及各自的职责。这四位天王真是了不起，他们不仅是佛教的护法神，也是世间众生的保护神，想来很多人在供奉这四位威神盖天下的天王时，心中的感念要多过崇敬吧。
除了这四大天王，还有所谓的“四大金刚”，很多朋友曾把二者混为一谈，其实他们并不是一回事。佛教的四大金刚分别是五台山的泼法金刚、峨眉山的胜至金刚、须弥山摩耳崖的大力金刚和昆仑山的不坏尊王永住金刚。四大天王在人们口耳相承的传说中被说成是天界的魔王，后被佛陀收服而成了护法神。尽管我不确定这故事是否有出处，但每次仰头看着弥勒佛身边的这些护卫，心中还是会被他们的威严表情深深地震撼那么一把。
或许你会觉得，在笑容可掬、亲切可人的弥勒佛身边放置这些身材魁梧、剑眉高耸的金刚造像似乎有些不大适宜。可是，慈悲与勇猛从来就不是互相冲突的啊。一边是慈悲大度，一边是威猛英武，于是，慈悲者更显慈悲，威猛者更显威猛。这也是在用两种不同的手段去度化不同的众生。
