唱过了戏，对母亲算是交了卷，自己烧着火剪，烫了头发，抹了胭脂粉，挑了一件芽黄色的旗袍穿着。这还不算，又打开箱子，把唱戏用的绢花盒子捧了出来，挑了一朵杨妃带醉的芍药花，挂在纽扣上，然后换上高跟皮鞋，走出房来。朱氏看到，便问道：“今天上哪儿啦？换了这样一身新。”桂英道：“天津的李总长太太来了，要我到她家去吃饭。”朱氏道：“现在还只有四点钟，你忙什么？”桂英道：“我也不能走去就吃呀。”她说着这话，已经走出了院子门。到了大门外，回头看看家里没有人跟出来，就雇了一辆人力车，直到张济才家来。张济才出去了，秋云在屋子里，和屋子外的人说话。院子里栽了几棵海棠和丁香，正都在晴暖的阳光里，向外吐着嫩芽。秋云的公公张厚德，背了两手，正绕了花枝儿看着，口里可就道：“这倒是一好两好的事。若是去找阔主儿，当人家的二房三房，这辈子不够受气的。只要有一碗饭吃，嫁这样一个主儿，桂英也就很合算。”桂英听了这话，就将身子向后一缩。秋云在窗户里隔了窗纱，早是看得清楚，便道：“喝！说起曹操，曹操就到了。”桂英道：“你们说什么呀？”秋云道：“我在这里和老爷子说你也该来了。”张厚德迎上前来，笑道：“白老板今天上哪儿出份子啦？”桂英道：“我现在慢慢地长胖了。这些衣服，若是放在箱子里不穿的话，将来穿不得，就白糟蹋了。”张厚德手摸了长胡子，向桂英身上，不住地打量，点头道：“这话对的。”秋云走出来，携了她的手，一路走进屋子去，笑道：“你今天真美，我都爱你。”桂英笑道：“我来了，你要怎样爱我，就怎样爱我。”说着，两手相携，同在沙发椅子上坐下，笑道：“我天天来打搅你们，你讨厌不讨厌？”秋云道：“咱们是什么朋友！能帮忙的地方，怎么着也当帮忙，说什么讨厌打搅的话？你若是看不起我做姐姐的，你还不来呢。”桂英道：“我没有事要你帮忙呀。”秋云道：“你这不对。我虽然没有你那样聪明，你相信我也不是一个傻瓜。你现在心里头是一件什么事，在哪里忙着，难道我还不知道？刚才我们老爷子的话，大概你也听见，我是很愿意你有个好妹夫，可这一层，你们老太太的话很难说。”桂英道：“你别瞎猜，你那个弟，人是很好，不过提到婚姻这件事，还得向后看。我们唱戏的人，有些人疑心我们不会过日子，不敢承受的。”秋云道：“小王本来就让你迷着了，你再闹得花枝招展，他还有什么不愿意的？这个你别多心。”桂英笑道：“了不得，背了我，大概你们老说这件事。”秋云道：“你是当局者迷，还等今日啦！你们第一次见面，我们就看出八成儿来了。”