等到1905年的时候，朝廷就让各个衙门、各个督抚尽快给朝廷出主意。在朝廷要求下，几个重要的大臣就给朝廷提了一个建议。
1905年7月2日，直隶总督兼北洋大臣袁世凯、两江总督周馥(周馥是李鸿章最早的幕僚，从幕僚一步步爬上了两江总督的位置)，还有湖广总督张之洞，他们联合起来建议朝廷要宣布用12年的时间实行立宪政体。袁世凯在这之前也曾经派专门的人员到日本去考察过。在袁世凯、张之洞、周馥这些人的建议中，他们都认为日本是中国的榜样。作为东方儒家传统背景下的国家，能不能立宪，能不能成为一个现代国家，在这些大臣眼中不成问题，也就是说对儒家传统的解释，它不构成实行宪政的障碍。
总体而言，他们希望朝廷要拿出切实的行动，来引领中国往世界主流国家转型，而不是孤立于世界之外。这大概就是1905年日俄战争给中国政治的一个启发。这样一来，清政府在1905年7月就作出一个决定，准备派镇国公载泽、户部侍郎戴鸿慈、湖南巡抚端方、巡警部尚书徐世昌、商部右丞绍英这五大臣分赴东西洋考察宪政。
当时清政府在督抚、高官的压力下，确实有改革的想法和冲动，也确实有往这个方向去走，但是清廷的最高决策层其实并没有坚定的信念。
