佛教的学前教育一般在家庭里进行，主要在信仰方面、公德意识的养成方面和良好行为习惯的培养方面，通过耳濡目染初步了解有关知识和内容。例如，父母要求儿童从小定期参加宗教仪式，吟诵简单经文，培养他们对佛祖的崇拜之情；教导儿童慈悲为怀，积德行善，普度众生；要求儿童打坐、早起、生活简朴、乐于吃苦，为自己以后皈依佛法、领受“五戒”[3]，成为一名在家佛教徒做准备。
若有家长想令子女终生为僧为尼，可在儿童八岁时送入寺院或尼庵专心修行。也有五六岁儿童就申请入寺院或尼庵学习的。寺院、尼庵的学习无疑偏重佛教经典、教义，不仅需要天天背诵反省，还需要外出化缘，训练道德品质和言行举止。
古代印度的幼儿教育是与种姓制度和宗教神学密切相关的，其中婆罗门教的学前教育是以维系种姓压迫和培养婆罗门宗教意识为核心任务的，而佛教的学前教育主要以信奉佛祖、修行守规为基本特征。
小结
人类由原始社会进入文明时代，是由古代东方率先开始的。进入阶级社会后，人类社会的社会结构、家庭结构、生产关系发生了巨大变化。与此相对应，学前教育在教育性质、教育内容、教育方法等方面与原始社会有了根本的不同。主要表现在学前教育具有阶级性、等级性；儿童由公育转变为以家庭教育为主；流行父权制，父亲在家庭里有绝对的权威；教育，尤其是特权阶层子弟的教育开始和劳动、社会生活脱节；教育的宗教色彩浓烈。