原来，被派到赵国剿匪的项羽晚他一个多月才到函谷关。按照事先的约定，项羽算是输了。如果事情就这么解决了，刘邦也就不用费那么多周折，而是安心地在这儿做几日土皇帝。可偏偏有人多事，竟跑到对方营里嚼舌根，说刘邦想独占关中称王，还封投降的子婴为丞相，把秦宫里的宝贝都占为己有。
晚到一步的项羽本来就很郁闷，这番话更是火上浇油，他身边的谋臣范增也乘机煽风：“刘邦在山东的时候，就贪财好色，是个著名的大流氓。如今入了关，居然不取财物，不近女色，说明这家伙一定图谋不轨。我曾偷偷替他望气，都是龙虎之形，五彩之色，这可是天子之气，先下手为强。现在这世道，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。”这话正合项羽心意，于是就立刻下令：“明日就把刘邦这糟老头子剐了，以慰我三军将士！”当然，后面“以解我心头之恨”
