为了管理路上的行人，朝廷在京城、边关设置了26个重要关口。其中，包括6个上关，如京兆蓝田关、华州潼关；13个中关，如京兆子午关、同州龙门关；7个下关，如凉州甘亭关、河州凤林关。
只要是在大唐帝国活动的人，不管是官方背景的，还是非官方背景的，想通过关隘，必须拥有官府发放的“公验”，也就是出行证明文件。
传递公文的官差，他们拿的叫“符券”。
朝廷的快递人员，他们拿的叫“递牒”。
朝廷征调的丁夫，他们拿的叫“总历”。
走马上任的官员，他们拿的叫“告身”。
至于老百姓，拿的叫“过所”，可以理解为“临时护照”。
在唐朝，有两种机构可以办理临时护照。
第一种机构是尚书省刑部下辖的司门司，地点在长安。这个机构主管全国重要的关口和桥梁道路，负责出入境证件的办理、关税的征收，堪比后世的海关。主管官员是司门郎中、司门员外郎。
第二种机构是户曹、司户，地点在州、府的治所。州里面的主管机构叫户曹，主管官员叫户曹参军，都督府和都护府的主管机构叫司户，主管官员叫司户参军。
不管是哪个机构，办理的“过所”都是全国通行有效的。换言之，您可以在任何地方办理临时护照，不受户籍的限制。
