消灭敌国这种事，本应喜气洋洋、敲锣打鼓地回师，但曹彬却率领大军，昼伏夜出，好像干了见不得人的事一样悄悄回到大宋都城开封，见到赵匡胤后，交出兵权，回家喝茶去了。直到第二天，大家才知道曹彬干掉了一个国家，这就叫低调。
司马迁、班固这群史学家对战争，哪怕是正义的战争虽没有厌恶，但也绝不赞赏，他们说，三代为将，道家所忌。这话很明显，发动战争、参与战争的人，要小心。如同曹彬那样，要低调，永远低调，一切和战争有关的行为都要低调。
不滥杀人是低调，尽量让对方投降，避免无谓的牺牲也是低调，凯旋后就好像没有打胜仗一样更是低调。当然，在老子看来，对待战争最好的办法是杜绝它发生，如果它真不幸发生了，那就要平稳而迅速地结束它。一旦发生战争，圣人要不带任何偏好地去战斗，它不会对战争产生狂热，更不会有凯旋的喜悦。
总之，老子讨厌战争，无论是正义的还是邪恶的。
第三十一章 三代为将，道家所忌
原文
夫兵者，不祥之器。物或恶之，故有道者不处①。君子居则贵左，用兵则贵右②。兵者，不祥之器，非君子之器。不得已而用之，恬淡③为上，胜而不美。而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可得志于天下矣。吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右，言以丧礼处之。杀人之众，以哀悲泣之。战胜，以丧礼处之④。