有的领导自命不凡，对秘书言语傲慢，盛气凌人，这时下属就处于十分窘迫的境地，如果盲目违心地顺从领导，又觉得过于窝囊，有损自尊，同时又助长了领导的这种不良作风；如果当面直接地表示不服，对方毕竟是领导，不好伤了他的自尊。这时就必须十分注意技巧，向领导暗示你的想法，在维护领导自尊的同时让他明白自己的冒失。
有一次，拿破仑自得地对他的秘书说：“布里昂，你也将永垂不朽了。”布里昂迷惑不解，拿破仑进一步说道：“你不是我的秘书吗？”意思是说布里昂可以沾他的光而扬名于世。
布里昂是一个很有自尊心的人，他不愿接受这子虚乌有的“恩惠”，但又不便直接加以反驳，于是他反问道：“请问亚历山大的秘书是谁？”
拿破仑答不上来，但拿破仑不仅没有怪罪他，反而为他喝彩：“问得好!”
在这里，布里昂就巧妙地暗示了拿破仑：亚历山大名垂青史，但他的秘书却不为人所知，那么，拿破仑的名气再大，也不会让他的秘书扬名于世了。这巧妙的暗示，使拿破仑明白了自己的失言，又维护了对方的自尊；这样机智的部下，肯定会得到领导的信赖和欣赏。试想，如果布里昂唯唯诺诺地盲从，结果肯定比这种机智的回答效果要差很多。
